Kanada Türk Toplumunun Şampiyonu Sevim Önen

BİROL UZUNMEHMETOĞLU

TORONTO - Bu yıl, Ontario Hükümeti'nin prestijli ödüllerinden biri olan 2010 yılı 'Newcomers Champion' ödülünü toplumumuzun değerli üyelerinden Sevim Önen kazandı. 25 Haziran 2010 Cuma günü yapılan törende Sevim Önen'e plaketi ve nişanı Ontario Göçmenlik ve Yurttaşlık Bakanı Dr. Eric Hoskins tarafından verildi.

Sevim Önen bu ödüle, yüz ellinin üzerindeki aday arasından seçilerek, Kanada genelinde Türk kültürünün tanıtılması ve yeni gelen göçmenlerin sosyal hayata uyumlarını kolaylaştırmak için yaptığı başarılı çalışmaları nedeniyle uygun görüldü.

Bu yıl toplam 9 kişinin ödüllendirildiği törende "Herkesi kabullenme, saygı ve anlayış" diyerek söz alan Ontario Göçmenlik Bakanı Hoskins konuşmasında farklı kültürlerin daha güçlü bir Kanada'yı bir araya getirdiğini belirterek, Kanada'nın geleceğinin asimilasyonla değil, çok kültürlülükle korunacağını ifade etti. Kanada'nın başarısının Sevim Önen gibi toplumda fark yaratan kişilerin başarısıyla aynı çizgide olduğunu ifade eden Hoskins, bu başarıların bir çoklarına da örnek olduğunu, göçmenlerin topluma kazandırılması çalışmalarının Kanada'nın zenginliğinin temelini oluşturduğunu söyledi.

Tam yarım yüzyıl önce Kanada'ya yerleşen Nüzhet ve Sevim Önen çifti, geldikleri günden beri Türk toplumu için herhangi bir karşılık beklemeden çalışıyor. Toronto'da kurulan ilk Türk derneği olan Türk Dostluk Derneği ve sonrasında da Türk Kültür ve Folklor Derneği'nde çeşitli etkinliklerde rol alan Önen çifti, 1960 - 1970 yıllarında Kanadalılara Türkiye'yi tanıtan el sanatları sergileri düzenlediler. Türk Kültür ve Folklor Derneği'nin tiyatro çalışmalarına katıldılar ve dernek etkinlikleri için çalışma ortamı sağladılar. O yıllarda Kanada'ya yerleşmiş başka toplum üyelerinin Türkleri kötü gösterme çabalarına onlar el sanatlarıyla, resim sergileriyle, sahne sanatlarıyla içimizdeki güzellikleri sunarak yanıt verdiler.

Group-T adı altında sanat sergileri düzenleyerek Türk kökenli sanatçılarının çalışmalarını gösterme fırsatı sağlayan Önen ailesi, Türkiye'den Toronto'ya gelen ziyaretçi sanatçılara da sergi açma fırsatı sağladılar.

Toronto'da kutlanan Karavan festivali kapsamında Türk bölümüne destek olan Önen'ler, yine Kanadalılar için hazırladıkları sergilerinde bazan takı, bazan dokuma, kimi zaman çiçek düzenlemesi ya da hediyelik eşya yapan sanatçılara yardımcı olarak sergi açmalarına olanak tanıdılar.

Daha önce Türkiye Cumhuriyeti Üstün Hizmet Madalyası'yla da onurlandırılan Sevim ve Nüzhet Önen çifti 2000 yılında kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olarak Ankara Kitaplığı'nı kurdu. Gönüllülerin de desteğiyle önce topluma kitap okuma ve araştırma yapma sevgisini aşılayan Önen ailesi, son üç yıldır da hazırladıkları öykü yarışmalarıyla Kanadalı Türklerin geride bir yazılı eser bırakmalarına olanak sağladılar. Sadece bu program sayesinde bugün ellinin üzerinde Kanadalı Türkün basılı bir kitapta gelecek kuşaklara miras bıraktıkları eserleri var ve gelenek devam ediyor.

Sevim Önen'in önderliğinde Ankara Kitaplığı tam on yıldır aralıksız olarak Türkiye hakkında beş bini aşkın kaynağın yanı sıra, yeni gelen göçmenlere mali konular, vatandaşlık hakları, eğitim, yeni bir ülkede çocuk yetiştirme, göçmenlerin karşılaştığı zorluklar, iş arama gibi konularda seminerler düzenliyor ve masal günleri, kır eğlenceleri ve sinema günleriyle çocukların, gençlerin ve ailelerin bir araya gelmesini, tanışmasını sağlıyor. Dil, din, ırk, cemaat farkı gözetmeden kapılarını herkese açan Ankara Kitaplığı, öykü atölyeleri, resim sergileri ve kitap tanıtımlarıyla da toplum içindeki yeteneklerin eserlerini toplumla buluşturduğu bir yer olarak hizmet veriyor. Türkiye'den davet edilen tanınmış yazarlar Ankara Kitaplığı'nda toplumla buluşuyor. Kitaplık aynı zamanda Türkiye ile ilgili yazılı ve görsel araştırma yapmak isteyen akademisyen ya da üniversite öğrencileri için giderek büyüyen bir kaynak olmaya da devam ediyor.

Sevim Önen'le henüz tanışmamışsanız eğer çok yakın zamanda toplum yararına yaptığı bir resim sergisinde, Elele grubunun bir parçası olarak güneydoğudaki okullara ve öğrencilere yardım toplarken ya da Türkiye'den gelen bir yazar ya da sanatçının Kanada programını hazırlarken veya Türkiye'deki başarılı bir çocuğa burs gönderirken, öykü, şiir yarışmaları, seminerler, kır eğlenceleri hazırlarken tanışma olanağınız çok yüksek.

Sevim Önen'in hepimizi gururlandıran Ontario Newcomers Champion ödülününün ve başarılarının diğer toplum üyelerine de örnek olacağına inanıyorum.

Temmuz 2010